月华如水般倾泻而下，照在郑桥紧闭双眸的脸上，泛着幽幽的白光，仿若罩上了一层薄如蝉翼的丝幕。
此时已近午夜，整个“万蛇庄”静如鬼蜮，听不到些许生命的声音。郑桥服过千蛇魔君留下的解药，体中毒力骤降，但毒素却犹为顽固，依旧散而不消。郑桥无法，只得盘膝坐下，运气逼毒，欲将毒素彻底清除。
然，这一坐却实实坐过了四个时辰。郑桥睁开双眼，目光在月光下似乎泛着摄人神采。“千蛇魔君向来隐居于西域‘死灵谷’，近十年不曾涉足中土，此次东来究竟是何图谋呢？听他口气，却是认得我，可我却不记得何时招惹过他！还有他口中的‘那人’又是何人呢？难道是他！”
他如是想着站起身来，另一个难题又泛上心头：“‘万蛇庄’众贼想必皆已毒发毙命，我该如何处理他们的尸体呢？”
他猜得不错，厅中百十号无一不是栽倒于地，气息全无。郑桥看着阴恻恻的四周，深深吸了口，心想：“这些人生前虽做恶多端，死后却如所有人一样只是尸骨一具，所谓死者为大，我得帮他们安置好尸身才是，莫让山狼野狗叼去化作万段，也是抚慰亡灵了。”
他正寻思处理众尸体之法，突然一声痛苦的细微的划破静谧的夜空，着实恐怖。郑桥虽不信鬼神之说，后背却是一凉，心中惊怵狂现，急忙驭气护住周身，以防偷袭。他开启灵觉，以气劲探查着声源。
令他诧异的是那声竟是发自早已死透了的蛇老大。“原来蛇老大只是诈死！”郑桥马上就得出了结论，却又不得不敬服于他的诈术之精，连千蛇魔君这种老江湖都欺瞒得了！
郑桥思绪间闪身到蛇老大跟前，只见他脸上全无血色，挣扎了好一会才坐起身来，用一种复杂的眼神瞧着郑桥。
蛇老大看郑桥满脸惊疑，噶噶笑道：“郑大侠很惊奇吧？！哈哈！区区‘千蛇散’竟想将老子致于死地！他千蛇魔君也太狂妄了！”言及千蛇魔君，他眼中充满愤恨和痛苦。原来蛇老大在刚中毒时便已服了一种叫“神蛇金丹”的化毒妙药，虽不能完全将“千蛇散”祛尽，却也再无性命之虞。
但他心知“赤蛇仙子”不仅毒功高绝，武功也堪称一流，自己即便不曾中毒也非她对手，遂使计诈死，希翼逃出升天。
郑桥与千蛇魔君师徒的对话自然尽收于蛇老大之耳，心道侥幸之余更是愤恨“赤蛇仙子”的无故剿灭。
此间心他不曾道出，郑桥却也猜出十之八九，遂道：“蛇老大，本来我此行目的便是捣毁你们匪窝，既然现在‘万蛇庄’已庄毁人亡，我也不与你为难，你只需自废武功再发誓不再为恶便是！”
蛇老大笑声更大，只是听着与痛哭无异，道：“噶噶！郑大侠果然仁义，”声音骤厉，“只是废了武侠，老子不过沦为他人砧上之肉，生有何趣？还不如痛痛快快一刀了断，到阴曹地府再当个鬼中枭雄！”
郑桥冷笑道：“蛇老大倒是豪气！只不知方才诈死作什么？”
蛇老大嘴角冒出一抹轻蔑笑容，道：“因为老子未到死的时候！”他挑衅地直视郑桥，“不知郑大侠敢否跟老子赌上把？”
郑桥仔细分辨着他的表情，缓慢道：“有何不敢！只是蛇老大似乎已经没有什么可以当作赌注了！”言间，他脸上却泛起了狡猾的神色。
蛇老大道：“老子不是还有烂命一条吗？”
郑桥觉得事情越来越有趣了，笑道：“这倒是！只不过我若想取你性命直如探囊取物，又何必与你赌呢？”
蛇老大惨淡的脸上充满自信，笑道：“郑大侠要杀我确实不是难事，”笑容愈加诡异，“却也不是易事。”
郑桥直视他的双眼，里面如一遍枯原被一袭烈火迅速点燃。蛇老大眼中先惊后惧，接着是绝望。
郑桥移开目光，冷笑道：“说吧！有什么事要我做？”蛇老大犹有心悸，原本就惨白的脸色更增恐怖，道：“郑大侠果然高明，小人班门弄斧了，”言间改座为跪，“‘千蛇散’之毒虽未夺去小人性命，却已废了小人一身内功。”
他似乎不胜唏嘘，续道：“小人贱命一条，死不足惜，只是有一事若不办妥，至死也不能瞑目。”郑桥不语，待他继续说。
蛇老大瞧了眼郑桥泛着淡淡微笑的脸，稍作踌蹰，从衣内掏出一个小布包，而后小心翼翼地展开，霎时一道耀眼的绿光从布包内绽放而出，照亮了整个厅堂。
郑桥惊异，放眼看去，只见是一片形似算圭的碧玉，诧道：“乾坤玉圭？”“乾坤玉圭”又名“窥天眼”，本是一对，即“乾圭”和“坤圭”，分为绿色和红色，夜间色芒惊天。
江湖传说，若能兼得二圭，便可探古朔今、知天晓地，乃仙界神物。虽未曾有人实践过，但传说诱人，因而玉圭每次现世便会引起江湖争夺、武林溅血。
现下蛇老大手中的便是“乾圭”，怎不叫郑桥惊讶。蛇老大双目异彩闪烁地注视着手中的玉圭，仿佛为其慑人光华所倾倒，良久才收回目光答道：“郑大侠果然见识非凡，此物确实是江湖瑰宝‘乾坤玉圭’之一。”
说着脸上又神彩焕发，仿佛整个人都侵浸在佛光仙芒之中。郑桥看他陶醉的样子，心下冷笑：“只不过是一双会发光的良玉罢了，却非得说是无上仙玉，江湖中人平时机警狡猾，怎会愚蠢到相信虚无飘渺的神话传说呢？”
他瞄了眼“乾圭”，忖道：“江湖种种风波莫不归责人性贪婪，虽甚明了，可是我却也不能逃脱贪念枷锁。”又是一番唏嘘。郑桥平复心绪，猜想着蛇老大目的为何。
蛇老大看出他的疑惑，道：“郑大侠可曾听说过‘清水涧’？”郑桥当然听闻过这个当今武林最神秘的门派，据说传承近千年，每代皆有几名名震天下的传人出世，说它神秘只为至今无人知晓其派座落何处，江湖间只有与其关系密切的三派作为联络处，分别是秋晓剑庄、天阳剑派以及花衣剑门，据传此三派皆为“清水涧”杰出传人所创，因而也算其子门派了。
闲话休提，蛇老大明知故问，本不须郑桥回答，失落道：“不瞒郑大侠，小人本是‘清水涧’第五十六代弟子，”满脸尽是自豪，却瞬间变换为痛苦，“小人二十年前却因触犯门规，被废掉武功后逐出了师门。”
他在痛心疾首，郑桥却在诧异猜疑，心下冷笑道：“被逐出师门后却当上了匪首，‘清水涧’派主果然目光如炬，极具先见之明。”嘴上嘲笑道：“原来是‘清水涧’的前辈，郑某失敬。”
蛇老大不理会他的嘲讽，道：“派主师叔曾允诺于我，只要我能寻得‘乾圭’，与派中‘坤圭’合成一对，便让我重归师门。”郑桥总算弄明白他的目的了：“你都快死了，还有必要将玉圭送回师门吗？难不成贵派有起死回生的无上仙术？”
蛇老大已是老泪纵横，道：“即便我死，也要完成对师门的承诺，否则我死不瞑目。”郑桥淡淡笑道：“此事不难，只是，我有个疑问。”
蛇老大见他应允，破泪为笑，只不过笑得比哭难看，道：“郑大侠尽管问，小人能说的决不欺瞒。”
郑桥笑容不改，道：“也不是什么大事，我只是奇怪你怎么如此信任我，要知道‘乾坤玉圭’可是江湖中人拼死相夺的异宝，保不准我会背信占有哦。”蛇老大笑得诡异，道：“我相信郑大侠不会这样做的。”
郑桥感觉有异，却又说出个所以然，遂道：“既然你这么相信我，我也得让瞑目不是？不过贵派派址隐秘，我该将玉圭交予何人呢？”
蛇老大道：“您只须将玉圭交给‘俗世三子派’的某位派主即可。”他所说的“俗世三子派”乃“清水涧”派中的说法，即秋水、天阳、花衣三剑派。
蛇老大补充道：“如果郑大侠方便，请这两日便将玉圭送出。”言毕，袖间寒芒乍现乍消，蛇老大左胸鲜血狂喷，三寸匕首没根刺入心脏，一击弊命。
郑桥始料未及，欲救已迟。他看着蛇老大的尸体，沉思片刻后拾起玉圭放好，又环顾四周尸体，决定放把火将整座“万蛇庄”焚尽，以免蛇毒遗害山间野物。
事不宜迟，郑桥取出火石，点燃火把，尔后再四处放火，不消片刻，整座庄院都已烈焰泛滥，火势滔天。
郑桥静静地看着火海，不知想着什么，良久才循下山路而去。然而，他却不知道，火焰吞吐间，似乎有人影在晃动，一闪一闪，诡异非常。