眨眼便到了第二日黎明，这日是元月望日，也称元宵。一大清早街上便有了人声。绮罗起床先去后院打了井水，将院子前后好好扫洗了一番，又取出昨日便折好的杨柳枝，插在门上，这是北方祭祀门户的法子，小时候绮罗常看母亲如此做。那时候她不过总角年纪，晃着两根羊角辫站在门边看得津津有味，母亲见状便摸着她的小脑袋，温柔地教她念着歌谣：登高糜，挟鼠脑，欲来不来，待我三蚕老。
母亲念歌谣的声音好听极了，好似屋外的泉水叮咚作响。她茫然地眨着眼睛：“阿娘，鼠是硕鼠，绮罗在谷仓里见过。可蚕是什么东西呀？”母亲微微一怔，随即微笑着解释：“蚕是一种白白胖胖的小虫子，生长在南方，专爱吃桑叶。等养到透明了，就能吐丝，还能织罗缎，做衣裳。”见她仍是不解，母亲瞧了瞧她，却见绮罗一身都是麻布衣裳，哪里找得到一片丝织的罗缎？
绮罗虽然年纪幼小，却十分聪明，问道：“既然蚕生在南方，阿娘岂不是也没见过？”
南方家家户户都有养蚕的习俗，北方的确是少见的。母亲在心底叹了口气，便去房里翻开柜子，找出一个小小的罗帕给她：“你瞧，这个就是蚕吐的丝织成的帕子。”
绮罗把帕子捏在手里，只觉滑滑的，舒服极了，颜色也不同于麻布的青白或者灰蓝，却是明艳的五彩之色，炫目而灿烂。她那时候还不太懂事，捧着荷包欢喜了一整日，却浑然不知母亲坐在晦暗的床边，静静地瞧着她的眼神里满是悲哀的神情。
如今想来，母亲年轻时大概也有一些尘封的秘密。可惜当时她还小，不能倾听母亲的心事，等她长大时，却已再没有机会去问母亲。
她沉浸在往事中，不知不觉间已泪盈于睫。浑然不知外面的街道上已有马蹄声响，有一行劲装之人骑着骏马奔驰入城，这些人看来是长途跋涉而来，马力已有不支，每个人的马靴上都覆着厚厚的土，看起来是从远处而来。这些人入了城，便打听起过往有没有什么生人来过，城里的人听他们都是外地口音，皆有警觉，纷纷关了门。
去问路之人是个年长有须的人，见状有些气馁，对为首之人低声道：“这座城池太小，离洛阳又近，那位怕是没有来的。”
为首之人便道：“既然如此，便先找个客栈歇歇脚，兄弟们也奔波整日了。”
众人虽未着军甲，但一望可知出身戍卫，纪律森严，此时听到吩咐，这才散了开来。......
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