梅儿默默祷告完，虔诚地磕了三个头，起身将门窗关好上了闩，盘膝于蒲团之上，深吸一口气，妙目微合，开始用玄天玉女功为自己驱除体内寒气，待运行了一个小周天后，已觉得神清气爽，病意去了大半。
行功完毕，听有人轻叩房门，梅儿起身去开，见是逸芙端着个大药罐立在门口，笑着说才按媱儿方子熬好的汤药，快趁热喝了吧！梅儿很是感激，遂忙请她进来。
逸芙见梅儿气色恢复了许多，甚感惊奇，倒汤药递给梅儿时，问是何故？梅儿谎说才蒙头睡了一觉，发过汗后，便觉得舒服多了，边接过药碗仰头服下，复又钻回被窝里去，佯装漫不经心地问道，皇上这会儿已走了吗？逸芙点头应是。梅儿又问，皇上此次匆忙南下，到底是什么紧要事儿呀？
逸芙说皇上早朝时，得到户部尚书董大人（素琬的父亲）的上书，经年底统算后，发觉国库空亏甚巨，以至于连年底给后宫的赏银都筹措不出来了。皇上听了顿时勃然大怒，拍案而起，当堂就厉声斥责了督办钱粮的大臣们办事不利，誓要即刻从上到下整顿吏制。皇上果然雷厉风行说到做到，下朝后，便立刻张罗起出宫事宜了。
其实，梅儿常在皇上身边，早知道皇上此次御驾南巡，并非一时心血来潮，而是早就有这个打算了，只因前一阵子一直忙着后宫选秀事宜，这会子儿新晋秀女都已悉数入宫安顿妥当了，这次不过是正好借着户部尚书的上书大做文章，好趁机实施既定好的策略而已。
逸芙还说，皇上临行前曾在承天门前指天发誓，说此次南下御驾巡查，定要彻底清查地方官吏的营私舞弊，一经发现立即法办、绝不容情，务必要将国库亏的空局面势彻底扭转过来。
梅儿听了，不禁赞道：“皇上平日最是勤政爱民，如今要举雷霆之势惩贪治污，真是大快人心！”逸芙乘势说道：“是啊！国有贤君，真乃百姓、社稷之福，吾辈能有幸服侍在皇上身边，真是不胜荣光！”言罢笑着拍了拍她的手背，叫好好歇着，晚些再来，后起身而去。
逸芙走后，梅儿再次陷入深思，她本就对皇上万分崇敬，逸芙的话不正是在故意提点自己么，可转面一想，做侍卫或丫鬟都不打紧，唯独做后宫嫔妃，却怎么也过不了心里那道坎儿。梅儿再次打定主意后，起身在桌上摊开信纸，一挥而就写下一封言辞切切的请辞信给皇上，然后装入信封用蜡封好，坐在窗前心情久久难以平静。
与此同时，玲珑......
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