寒来暑往，春去秋来。
韩国华一天天长大，他10岁那年，鼓山脚下来了一位不速之客，大剌剌走进我们家客厅落座，跟我说：“你们就要大祸临头了！”
我一看，似曾相识，想了很久才想起来，十多年前载着制科取试的贡生进京，他是那条船上的艄公，长得跟今世王薇跑步时撞见的乞丐相似。
“为什么？”
“因为你现在的幸福生活就如同泡影，一触即破！”
“还请明言。”
“能轻易得来的，就能轻易失去。你不觉得这一切来得太简单了吗？”
“依你之见，该怎么办？”
“为了你妻儿卫采荷和韩国华，你能将所有的家产交给我吗？我现在孤身一人，身无分文，船也破得不能用了，饭都吃不上，我又这么的大年纪了，能怎么办呢？”
“啊？家产都交给你，我拿什么养活采荷和韩国华？”
“你去后山搭个茅棚，有田有地不就行了，这间房子送给我住。”
我还在犹豫，卫采荷突然拉着我的手说：“相公，就依他，只要我们一家人平平安安，钱财、家产都是身外之物。”
我心里也没底，当日我和金飞腾下船救人，艄公是亲眼看见的，既然被他发现我隐居在此处，万一他向官府悄悄告密的话，那我现在的幸福生活就真的全泡汤了。与其如此，还不如隐忍一步。无奈之下，我点头同意，第二天便给艄公逼着搬出了家门，往后山住茅棚去了。
十天后，艄公又说给他的钱财花完了，家中谷米也没有，要我每月送粮给他。
我只好又答应了，一个吃不上饭的人，什么都可能干出来。就这么着，好吃好喝伺候着他，大家倒平平安安又过了两年。
艄公每回喝了酒，就会来后山我们的茅棚将我们奚落、大骂一回，一开始我们还颇觉气愤，后来渐渐也就习以为常了，我们只当他是犬吠，不予理睬。直到有一天，艄公又喝了点酒，左摇右晃地来到我们的茅棚，奇怪的是，这次他并不辱骂我们，而是张口要茶，闭口要新衣裳。我们都一一答应。
末了，老艄公唉声叹气说：“我就要死了，你们一直巴望这天吧？”
我吃了一惊，他自打来鼓山，就从来没生过病，怎么能说死就死呢？
“大叔，你是不是有什么事情？不妨说来，能帮上忙的，我们小两口一定尽力。”
老艄公突然两眼瞪得溜圆，仿佛不相信我们的话：“这些年我吃你们的、住你们的，还经常过来斥骂你们，你们反倒愿意帮我，不想我早点死？”
“看您说的，一码归一码，有些时候我们确实不喜欢你，可也不至于想你早点死啊。......
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