过了不久，济南城关，炮声震天，燕军大队赶来复仇。铁铉督兵守城，只觉城在炮声中颤抖。燕军攻城甚烈，城垛破裂不及修复，城似不能保。铁铉无法止住燕兵，只好急忙叫人拿来一块神牌，上书“太祖高皇帝之灵”几个大字，将此牌挡在城上。
燕王在指挥攻城之际，忽见此牌赫然在目，不觉发起愁来：“有此牌在前，我炮岂能再击？”
正在此时，铁铉又密与盛庸联络，让他引兵由远郊杀来，里应外合，内外夹攻，燕兵果然大败。
“军师来到——”正当燕王骑虎难下，即将转胜为败之际，朱能上来报道。
“接迎——”燕王知道衍到来，十分高兴地叫道，并迎上问，“道衍大师有何指教？”
“王师屯兵攻城日久，师老将殆，故而特来请燕王暂回北平，以图后举！”道衍大师说。
接着，燕军撤围北去。铁铉与盛庸赶忙率军追来，直到德州，城内燕军知燕王已经北去，也无心恋战，遂弃城逃去。于是铁铉与盛庸收复了德州。
铁铉与盛庸忙将收复德州的喜讯上表奏报京城，满朝立即振奋。万岁下旨：封盛庸为历城侯，擢铁铉为兵部尚书。接着，又进一步诏封盛庸为平燕将军，总领北筏大军人马。
于是，铁铉与盛庸令副将军吴杰进军定州，都督吴凯屯兵沧州，遥为犄角，合图北平。
燕王在北平正同诸将商议进军事，突有探马来报：“铁铉与盛庸已收集兵马三十万，调吴杰进军定州，吴凯屯兵沧州，合图北平来了。”
此时，道衍和尚一听忙上前走到燕王身边耳语了一番，之后悄然退入屏风后面去了。
“本藩且不管这些！”燕王向众将道，“仍然出师辽东去矣——”
“大敌当前，理当合力退敌，大王为何仍出师东去？”张玉不解地问。
“出师东去，乃舍近求远，实令我等也不解！”朱能道。
于是，燕王屏退左右，向二人密语道：“虚实虚实，此乃兵书常策。你等不知？沧州主帅都督吴凯乃无谋之人，方才军师已与我密议。我今诈往东去，实即将由东转南，兵指沧州，定可打他个措手不及！沧州得手，其余即可迎刃而解了。”
张、朱齐声称妙。
接着兵过通州，趋天津，到塘沽，转而下令军士循河向南，朝沧州进发。
“大王，莫非走错了道路？”此时将士们不解起来。
“你等以为我要东去，却错走向了南方？”燕王笑道，“我本欲向东，却夜间梦见南方白气二道，占卜得知，南征必大吉，因此南来......
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