‘绣衣使者’本是武帝时的特使专名，有持节专杀之权，所到州郡，官员无不栗栗。在那个时代，他们就代表了皇家的无上权威与恐怖。光武中兴之后，此制渐废，逐渐被人遗忘。
也只有陈震这种士家子弟，还能从家族口耳相传的秘辛中得知汉室一鳞半爪的消息。可当一位自称是当今天子的使臣突然出现在自己眼前，陈震还是感觉如坠梦中，不敢置信。
端木正朔好似看出了陈震的怀疑，再度微微一笑，身上那种威凌的气质陡然不见，又恢复到他平日里悬壶济世的和善：“严格来说，我们也不是什么绣衣使者，毕竟陛下称呼我们为锦衣卫，且再也没有持节专杀大权。不过，我等出外便代表天子旨意，却是毋庸置疑的。”
见端木正朔转换了语气，陈震也明白端木正朔不想将气氛搞得如此剑拔弩张，便微微施了一礼，才整理思绪道：“端木先生潜身在下之侧半年久矣，今日却一语道破身份，不知意欲何为？”
“无他。”端木正朔又笑了笑：“只因听到先生于纪灵帐内大喝，言明自己仍为汉臣，在下便觉得，应与先生坦诚相见了。”
陈震眉目眨动了一番，对端木正朔之言已信了几分。
他断定此人不是袁术之人，陈震虽未面见过袁术，然睹事知人，从这次袁术谋划关东大战一事上，陈震便知袁术乃大手大脚，粗豪无谋之人。整个关东战场看似宏大紧凑，却缺少全盘规划，更没有绵里藏针的细致，以至于环环败落，画虎不成反类犬。
所以，袁术这种毫无耐心之人，是不可能让一名细作藏身自己身侧半年之久的。若是对自己有所怀疑，袁术会定然采用宁错杀不枉纵的粗暴手段。
另外，端木正朔也不可能是纪灵派来的。对于那位熟知兵法的将领，陈震知道纪灵的本事儿更多体现在战场上，而在这种刺探谍间这个层面，纪灵一向不以为意的。
思忖至此，陈震略微放下了心防，开口又道：“先生潜匿半年有余，今日终混入袁军之中，但有挽救我南阳百姓之计，震定然全力配合，以正己志。”
“无需如此，先生向汉之心，陛下早已知晓。袁术残暴不仁，以全族性命相胁，先生万不得已才委曲求全。只是，自出城那一日，恐怕先生已萌生逐袁之念了吧？”
陈震闻言痛苦地闭上了眼睛，出城那一日之事犹如近在昨日，一下又浮现在自己的眼前。
那一日，陈震整理行装后正欲奔赴纪灵大营，路过一处街道后，正好遇上几个四五岁的孩子正在道边乞讨，陈震善心之人，见这些乞儿个个面黄肌瘦......
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